La EETAC (Escuela de Ingeniería de Telecomunicación y Aeroespacial) de la UPC (Universitat Politècnica de Catalunya), y la ULPGC, a través del IDeTIC, han firmado un convenio de colaboración que contempla todo un programa espacial. Ambas partes vienen desarrollando desde hace cerca de dos años actividades conjuntas con el fin de obtener una lanzadera de muy bajo coste, susceptible de poner en órbita satélites de muy pequeño tamaño.

 Imagen captada por la lanzadera a 32 km de altitud

Este proyecto (WikiSat), que dirige el profesor Joshua Tristancho de la EETAC-UPC, se basa en el concepto de femtosatélite (satélites de unos 100 gramos), que podrán ser lanzados desde un cohete que se está desarrollando en la UPC y cuyas primeras versiones ya han conseguido elevarse hasta al espacio cercano. La primera etapa del lanzamiento se realiza mediante un globo cautivo, hasta que se alcanza la ignición del propulsor a 32 kilómetros de altitud en la estratosfera. De esta manera se reducen aún más las dimensiones de la lanzadera, haciéndola más portable (pudiendo llevarse incluso en el maletero de un coche familiar).

 Cohete lanzado desde un globo estratosférico que cabe en el maletero de un coche